บรรจุภัณฑ์พลาสติกได้กลายเป็นตัวแทนทั่วไปของการบริโภคที่ไม่ยั่งยืนเนื่องจากมีความคุ้มค่าสูงในการปกป้องและถนอมผลิตภัณฑ์ บรรจุภัณฑ์พลาสติกจึงเป็นที่โปรดปรานเสมอมา และอุตสาหกรรมได้พัฒนาอย่างรวดเร็วในทศวรรษที่ผ่านมาอย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความไม่ยั่งยืนของอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติกได้รับการเปิดเผยอย่างค่อยเป็นค่อยไป และขยะพลาสติกที่สะสมอยู่บนชายหาดเป็นตัวอย่างที่ดี
ดังนั้น การปรับปรุงอัตราการรีไซเคิลจะควบคุมมลพิษพลาสติกได้จริงหรือ?การออกแบบบรรจุภัณฑ์ที่ปรับปรุงแล้วช่วยแก้ปัญหาได้หรือไม่?จะทำให้อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติกตระหนักถึงการพัฒนาที่อ่อนโยนอย่างแท้จริงได้อย่างไร?
ส่งเสริมการรีไซเคิลพลาสติก
Wood Mackenzie เพิ่งตีพิมพ์บทความโดยระบุว่าผู้ผลิตหลายรายในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติกทั่วโลกตระหนักดีว่าอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติกกำลังเผชิญกับความท้าทายที่รุนแรงเป็นที่ยอมรับว่าการปฏิรูปอุตสาหกรรมอยู่ในระหว่างดำเนินการ แต่ก็ยังต้องได้รับการเสริมสร้างและเร่งรัดการปรับปรุงการใช้วัสดุรีไซเคิลอย่างมีประสิทธิภาพเป็นหนึ่งในมาตรการสำคัญในการควบคุมมลพิษพลาสติกในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติก
ในอีกด้านหนึ่ง การรีไซเคิลพลาสติกหลังการบริโภคสามารถใช้ประโยชน์จากมูลค่าการใช้และนำพลาสติกเหลือใช้กลับมาใช้ใหม่ได้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พลาสติกไหลเข้าสู่สิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติโดยตรงในทางกลับกัน วัสดุรีไซเคิลสามารถทดแทนพลาสติกหลักที่จำเป็นสำหรับการผลิตบรรจุภัณฑ์พลาสติก ลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล และลดคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติก
ซัพพลายเออร์ของวัสดุรีไซเคิลไม่สามารถตอบสนองความต้องการ
ในมุมมองของระดับการรีไซเคิลพลาสติกที่ค่อนข้างต่ำ ปัญหาที่เกี่ยวข้องมากที่สุดของอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติกคือการจัดหาวัสดุรีไซเคิลสามารถตอบสนองความต้องการในการผลิตได้หรือไม่ปัจจุบัน การรีไซเคิลด้วยเครื่องจักรคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 90% ของส่วนแบ่งการรีไซเคิลทั้งหมดของบรรจุภัณฑ์พลาสติก
อย่างไรก็ตาม อัตราการรีไซเคิลของวิธีการรีไซเคิลนี้ต่ำขยะพลาสติกเพียง 15% เท่านั้นที่สามารถแปรรูปและนำกลับมาใช้ใหม่สำหรับบรรจุภัณฑ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ (เกือบทั้งหมดเป็นขวด PET)ขยะพลาสติกที่เหลือจะถูกย่อยสลายและรีไซเคิลและนำไปใช้ในด้านอื่นๆWood Mackenzie คาดการณ์ว่าภายในปี 2040 อัตราการเติบโตของการรีไซเคิลแบบ Closed-loop จะเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าของการรีไซเคิลแบบ open-loop และอัตราการเติบโตของตลาดพลาสติกรีไซเคิลจะสูงกว่าตลาดพลาสติกขั้นต้น แต่ก็ยังไม่สามารถตอบสนอง ความต้องการวัสดุรีไซเคิลที่อาจเกิดขึ้น
การรีไซเคิลสารเคมีอาจแก้ปัญหามลภาวะพลาสติกได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การรีไซเคิลสารเคมีได้กลายเป็นประเด็นร้อนในอุตสาหกรรมพลาสติกเทคโนโลยีนี้สามารถนำพอลิเมอร์และผลิตภัณฑ์เพื่อการใช้งานเข้าสู่กลุ่มผลิตภัณฑ์รีไซเคิลได้มากขึ้นแม้ว่าการกู้คืนสารเคมีจะไม่ได้เข้าสู่การค้าอย่างเป็นทางการ แต่ก็มีการประกาศโครงการใหม่ที่สำคัญบางโครงการตั้งแต่ปี 2020 ถึง 2021 และโครงการเหล่านี้จะถูกนำไปใช้งานก่อนปี 2025 คาดว่าภายในปี 2040 การรีไซเคิลสารเคมีบรรจุภัณฑ์พลาสติกจะมีอัตราการเติบโตต่อปี จะเกิน 15%
การประยุกต์ใช้เทคโนโลยีรีไซเคิลต่างๆ จะช่วยปรับปรุงอัตราการนำพลาสติกกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างมาก และเพิ่มผลผลิตของพลาสติกรีไซเคิลได้ แต่สถานการณ์จะแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาคจากข้อมูลของ Wood Mackenzie ยุโรปจะยังคงมีอัตราการฟื้นตัวสูงสุดภายในปี 2040 และมาตรการด้านกฎระเบียบที่เข้มงวดจะผลักดันอัตราการฟื้นตัวให้มากกว่า 50%อัตราการฟื้นตัวในอเมริกาเหนือเพิ่มขึ้นมากที่สุดประมาณ 20%แบรนด์ผู้บริโภครายใหญ่จะผลักดันอัตราการฟื้นตัวที่ค่อนข้างต่ำในภูมิภาคได้อย่างมีประสิทธิภาพ
แนวโน้มข้างต้นแสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมรีไซเคิลพลาสติกจะนำความเจริญรุ่งเรืองมาสู่อนาคต แต่สิ่งนี้ไม่เพียงพอที่จะชดเชยผลกระทบด้านลบของบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่มีต่อสิ่งแวดล้อมอันที่จริง การส่งเสริมการรีไซเคิลเป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของการส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจหมุนเวียนโดยภาพรวมแล้ว อุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์พลาสติกจะต้องคำนึงถึงปัจจัยหลายประการอย่างครอบคลุมในการสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ที่มีความยั่งยืนและตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคมากขึ้นตัวอย่างเช่น การออกแบบบรรจุภัณฑ์ของผลิตภัณฑ์ใหม่ก็สำคัญเช่นกัน
