ตามรายงานบนเว็บไซต์ของนิตยสารรายเดือน Discovery เมื่อวันที่ 25 มีนาคม ชาวอเมริกันใช้พลาสติกจำนวนมากต่อคน และใช้พลาสติกมากกว่าคนในประเทศอื่นๆและตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา

ย้อนกลับไปในปี 1980 ชาวอเมริกันใช้พลาสติกประมาณ 60 ปอนด์ต่อคนต่อปีภายในปี 2561 ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นเป็น 218 ปอนด์จากรายงานที่ตีพิมพ์ในปี 2020 คาดว่าขยะพลาสติกจำนวน 46 ล้านตันถูกสร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกาในปี 2016

ในช่วงที่รัฐบาลสหรัฐฯ ปิดบางส่วนในเดือนธันวาคม 2018 ถังขยะเต็มไปด้วยขยะพลาสติกนอกอนุสรณ์สถานมาร์ติน ลูเทอร์ คิง ในกรุงวอชิงตัน(ข่าวที่เกี่ยวข้อง)

"เราประเมินว่าชาวอเมริกันผลิตขยะพลาสติกมากกว่าประเทศอื่นๆ ในโลก ทั้งในแง่ของจำนวนทั้งหมดและต่อหัว" คาร์ลา ลาเวนเดอร์ ลอว์ ศาสตราจารย์ด้านการวิจัยของสมาคมการศึกษาทางทะเลและผู้เขียนคนแรกของรายงานกล่าว

ผู้เชี่ยวชาญอย่างลิซา เอ็ดเลอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและนวัตกรรมของสถาบันวิจัยฟิฟธ์ริง กล่าวว่า เป็นเรื่องน่ากังวลที่ตัวเลขที่บันทึกไว้อาจไม่สะท้อนระดับที่แท้จริงของขยะพลาสติกทั้งหมด

เนื่องจากมีขยะแอบแฝงหลายประเภทที่ประเมินค่าไม่ได้

เธอกล่าวว่า "เราใช้และทิ้งบรรจุภัณฑ์แบบใช้แล้วทิ้งจำนวนมาก เช่น เครื่องใช้บนโต๊ะอาหาร พวกเราหลายคนรู้จักสิ่งนี้ อย่างไรก็ตาม สิ่งทอเป็นแหล่งขยะพลาสติกที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากบรรจุภัณฑ์แบบใช้แล้วทิ้ง"

ตัวอย่างเช่น การซักผ้าสามารถปล่อยอนุภาคพลาสติกได้หลายพันชิ้น ขึ้นอยู่กับประเภทของวัสดุ

Edler กล่าวว่าปัญหาพลาสติกจะทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

ปัจจุบัน โลกผลิตพลาสติกมากกว่า 400 ล้านตันต่อปีการคาดการณ์ของ OECD แสดงให้เห็นว่าตัวเลขนี้อาจเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าภายในปี 2060

นอกเหนือจากการคำนวณปริมาณขยะพลาสติกที่ผลิตต่อคน (ซึ่งแน่นอนว่าขึ้นอยู่กับทุกคนและพฤติกรรมในครัวเรือนที่แตกต่างกัน) นักวิจัยยังวิเคราะห์ผลกระทบของขยะพลาสติกต่อมนุษย์และสิ่งแวดล้อมด้วย

ตัวอย่างเช่น การศึกษาที่เผยแพร่เมื่อต้นปีนี้แสดงให้เห็นว่ามลพิษจากพลาสติกสามารถทำให้นกทะเลพัฒนาโรคเฉพาะที่เรียกว่า "พลาสติก"

เมื่อเร็วๆ นี้ องค์กรของ Edler ได้เผยแพร่รายงานเกี่ยวกับระดับมลพิษพลาสติกในมหาสมุทรของโลกทีมวิจัยของ Edler ประมาณการว่าอนุภาคพลาสติก 170 ล้านล้านชิ้นลอยอยู่ในน้ำตั้งแต่อาร์กติกไปจนถึงแอนตาร์กติกาและมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง